英國倫敦大學學院(UCL)科學家宣佈找到癌症的「死穴」,透過免疫系統細胞可以狙擊每一個癌細胞,把它們全數清除,聲稱即使是擴散到全身「最沒希望」的病例,都有可能治癒。科學家期望在兩年內為首位病人進行臨床測試。
由於癌細胞會急速變異以避過藥物,令目前的療法可能失敗。不過,英國科學家取得突破,聲稱發現癌細胞的「死穴」,就是所有癌細胞都有一個「標記」,這個「獨特分子」永遠不會改變,無論癌細胞如何突變,都會帶有這個分子。
而這個獨特分子都是抗原(antigen),即是免疫細胞可發現的毒素,而對付抗原的免疫細胞早存在體內,只是數量太少,不足以戰勝癌細胞。
科學家發現這個機制之後,只要抽取病人腫瘤樣本進行DNA分析,經科學家識別當中突變,並抽出免疫細胞在實驗室大量繁殖,再重新注入病人體內,理論上可將腫瘤一掃而空。
基因資料還可製成疫苗,加強身體本身的防衞能力對付癌細胞。
英國癌症研究(Canver Research UK)科學家克薩達(Sergio Quezada)把免疫細胞形容為警察,癌腫瘤是罪犯,「我們的研究顯示,與其毫無目標地在不同社區追逐罪犯,我們會把警察所需要的資料交給他們,讓他們去追緝所有有組織的犯罪」。
參與研究的斯旺頓(Charles Swanton)教授補充,這項研究仍在初期階段,而且這種治療方法要按不同病人度身訂造,意味著將會價格高昂。